，当向何处安身？如何与潇湘妃子相见，还乞携带。”警幻听到指引二字，以为指着替兼美作媒之事，不觉羞红了上颇，半晌方说道：“侍者不要如此谦称，且喜别来早证仙班，上膺玉旨，如今便请到赤霞宫居住。妃子那边且待通辞，不可冒昧。”又指湘莲道：“这位便是柳仙么？”宝玉道：“正是。”忙替他们见礼。
二人随同警幻又走进二层门，警幻指着痴情、薄命两司道：“如今管薄命司的便是迎春妹子，管痴情司的便是鸳鸯妹子，都是侍者家里人。”宝玉道：“那回师父弓俄到这里见着许多家里人，都不理我。又都变了鬼物，只怕他们跟我也无缘了。”警幻道：“她们好好的这里，如何会变鬼物，那是茫师一番幻化，要点醒你的。倒是熙凤妹子与鬼物相近，如今正在地狱里呢。”宝玉听了不胜感叹，又问起兼美。警幻道：“她早升入情天，连续她的秦可卿都升了去了，侍者异日上谒天廷或许尚可遇见。”
一路走着，见珠帘低垂，画栋雕楹，其中有许多仙女往来，都不认识，忽听警幻道：“前面便是赤霞宫了。”往前看去，果然迎面一座朱红宫门，进门一带是群房子，又进了二门，只见正面五间正殿，垂着珠帘，左右各有偏殿，院中几树石榴开得似一片火霞。从花荫下角门过去，另有小小院落。警幻指与湘莲道：“柳道长且在此间下榻。”宝玉送他进去，然后又同警幻走进正院。原来中间一座长厦通着前后两座厅房，是工字式的结构。院左遍植海裳，右边却遍种芭蕉，恰好红绿交映，又从厅穿过，才是后院。周围抄手游廊，正中是前后钩边的九间精室，纹窗雕槛十分精致。
宝玉不及看院中茶木，便有诗女打起海红软帘，邀入内室，见那九间前后都是用博古花橱做成隔断，或明或暗或分或合，回环曲折，各各不同。宝玉、警幻二人就在明间坐定，又有三四个侍女从曲室出来，向宝玉见礼。也是娇胜春花，媚如秋月。警幻道：“此间是侍者旧居，可还记和？”
宝玉此时灵机已澈，便道：“从前不到此间，哪得有这番因果，只是一座尘世，几失本来。此番幸脱迷津，也还是姐姐指引之力。”警幻道：“那迷津遥深莫测，拿定方向，不致堕落的尚有其人，若既堕其中，又能翻身跳出，侍者外恐不多见，非具过人智慧，焉能如此。”
宝玉正在谦逊，侍女送上茶来，喝了两口，觉得清香馥郁，比那千红一窟更有余味。便问：“此茶何名？”警幻道：“此茶名为三清。本是各色芳卉制成，又用竹间雪水和梅花佛手同煎，所以清味独绝。”宝玉赞叹不止，一时又问到黛玉住处，警幻道：“只在绛珠宫，距此不远。”宝玉道：“此番赐婚，实非始望所及，在我本意也只想一见绛珠，剖明冤屈，究竟她恨我不恨？姐姐必有所知，不要瞒我。”警幻道：“恨与不恨无从深窥，只见她一首落花诗，一套琴曲，似乎不是忘情的。少迟当为申意。”宝玉道：“那回跟师父来此，分明见着她，我只喊一声林妹妹便被力士撵出，那也是幻化的么？”警幻道：“鬼物是幻，自然无一非幻侍者向来聪明，何以尚有疑惑？”
宝玉顿悟，又问：“绛珠宫中尚有何人？”警幻道：“常在绛珠那边的只有晴雯、金钏儿，新近又来了麝月。”宝玉道：“她倒都聚在一起，只是那麝月怎么也来了呢？”警幻又将她痛哭殉主略说一遍。宝玉尚欲再问，警幻已站起告辞道：“侍者且住，候我好音。”便一直出宫去了。
这里，宝玉走进里间，转过一回镜屏，方是卧室，见结构精巧，陈设幽雅，也自心喜。那案上也放着道书，随手取了一册，倚窗翻阅。心里似乎七上八下，总看不下去。又懒得去寻湘莲，正在无聊，忽然想道：“我是得过道的，这一向守定此心，似止水不动，怎么又心猿意马起来。若把